从古至今人们都在追求健康长寿，从仙丹、龙肉、法术，到现代人用科学的方法。中国古代有很多奇门遁甲术，七星灯是其中一种续命法术。
1700年前的三国时期，诸葛亮常年南征北战，收二川，排八阵，六出七擒，为了蜀国呕心沥血，终致积劳成疾。诸葛亮夜观天象知道自己要死了，所以想要用祈禳之法（使代表自己的星宿归位）救自己的命。就是这七星灯法。
七星灯之法是指点燃七盏星灯，分别对应北斗七星的方位摆放，外面放置四十九盏小灯，最里面放置本名灯一盏，然后祈福北斗，上高苍穹，陈述己愿，以求天悯续命的玄妙法术。如果七日之内本命灯不灭，就代表老天怜悯，上苍应允，便可以增寿十二年。如果本命灯灭了，就表示不能逆天而行，做法的人必死无疑。之所以要祈福北斗，是因为人的寿命，古人认为是由北斗司掌控，所以祈求长寿，就要对应北
斗七星。
后来我们都知道了，在最后快要成功时候，魏延火急火燎地冲进大帐，走路带风，吹灭了本命灯。诸葛亮长叹一口气，没几天死于五丈原。
七星灯虽然没有救了诸葛亮，但是救了一个“前知五百年，后知五百年”的刘伯温。
刘伯温，明朝闻名的神人。他真的运用七星灯给自己续命了12年。在这12年
中，他鞠躬尽瘁的辅佐朱元璋。他为大明朝的建立立下了丰功伟绩，可是他终究只被立为了伯爵——诚心伯。与他一起的李善长被封为韩国公，位列公爵之列。
当然，这些都是野史记载，大家不可当真，对“七星灯续命”这个古老传说的真实性，还是有待考证的。
在道经《云笈七笺·禀生受命部》中记载：七星之气结为一星，在人头上，去顶三尺。人为善时，则其星光大而明；为恶时，其星冥暗而小。善积则福至，恶积则灾生，星光坠灭，其身死矣。
民间有个说法：每个人都是天上的星星，如果有流星坠落，就代表有人去世了。这个说法其实是误解，把虚星与实星搞混了。而至于七星灯续命术，终究也是没有科学依据的，不可信也。
不过也有记载中提到了诸葛亮的用意，因为伐魏时期身体不适，诸葛亮故弄玄虚为的是迷惑司马懿，让他不知道真假，也不敢趁他病要他命。第二个原因是诸葛亮怀疑军中有人要陷害他，而这个人就是在七星灯续命途中进来的魏延。可见诸葛亮这一招一石二鸟之计用的非常妙。